Lesoto
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Incrustado
na África do Sul, montanhoso e sem saída para o mar, Lesoto
é o antigo Reino da Basutolândia, um dos países etnicamente
mais homogêneos da África: 99% de sua população é da etnia
basoto. O país vive da agricultura e criação de ovelhas
nos montes Drakensberg, que dominam a maior parte do território
e atingem mais de 3.000 m de altitude. É bastante dependente
da África do Sul. O dinheiro enviado por seus cidadãos
empregados nas minas e fábricas sul-africanas representa
26% do PIB.
Fatos
Históricos
No século XIX, os habitantes da Basutolândia travam diversas
guerras com os africâneres (brancos sul-africanos de origem
holandesa). Em 1868, o chefe tribal basoto pede proteção
ao Reino Unido para o território, que se torna colônia
britânica. A independência ocorre em 1966, quando o país
adota a Monarquia constitucional e passa a se chamar Reino
de Lesoto. O chefe tribal basoto Moshoeshoe II é coroado
rei. Como primeiro-ministro, assume o chefe Leabua Jonathan.
A partir dos anos 70, seu governo se torna crítico do
apartheid (política de segregação racial) e dá abrigo
a exilados políticos da África do Sul. Em 1982, tropas
do Estado vizinho entram ilegalmente em Lesoto e matam
mais de 40 oposicionistas sul-africanos refugiados em
Maseru, a capital.
Sucessão
O rei Moshoeshoe II é deposto em 1990, num golpe militar
orquestrado por seu filho, o príncipe Letsie, que dissolve
o Parlamento. Países vizinhos como África do Sul (sob
governo de transição pós-apartheid), Botsuana e Zimbábue
exigem o retorno do monarca e do primeiro-ministro deposto,
Ntsu Mokhehle. Em janeiro de 1995, Letsie renuncia em
favor de seu pai. Moshoeshoe II reassume, mas morre em
janeiro de 1996, num acidente de automóvel, o que reconduz
o filho ao trono como rei Letsie III.
Motim
Em fevereiro de 1997, o quartel-general da polícia em
Maseru é ocupado por cem homens da Polícia Montada Real.
Eles exigem o fim dos processos judiciais contra oito
de seus membros, acusados de assassinato político. O motim
se generaliza e atinge dois terços da polícia. É debelado
nove dias depois, sob fogo pesado e prisão dos amotinados.
Intervenção
estrangeira
Eleições gerais realizadas em maio de 1998 dão vitória
ao partido governista Congresso para a Democracia de Lesoto
(LCD), que obtém 78 das 80 cadeiras da Assembléia Nacional,
e elege seu líder Bethuel Pakalitha Mosisili para primeiro-ministro.
A oposição alega fraude e protesta. A escalada de manifestações,
nos meses seguintes, leva, em setembro, à intervenção
militar da África do Sul, que envia 600 soldados ao país,
e de Botsuana, que participa com 300 soldados. A ação
militar, requisitada por Mosisili sem conhecimento do
rei Letsie III - que é impedido pelo primeiro-ministro
de falar à população -, deixa aproximadamente 110 mortos
e prejuízo de US$ 10 milhões.
Dados
Gerais
Nome oficial: Reino de Lesoto (Kingdom of Lesotho/ Muso
oa Lesotho)
Capital: Maseru
Nacionalidade: lesota
Idioma: inglês e sessoto (oficiais)
Religião: cristianismo 93% (católicos 42,8%, protestantes
29,1%, outros cristãos 21,1%), outras 7% (maioria adepta
de religiões tribais) (1992)
Moeda: loti
Cotação para 1 US$: 6,00 (jul./1998)
Geografia
Localização: extremo sul da África, sudeste da África
do Sul
Características: relevo de altitude, campinas com terras
baixas (O), terras altas e a cadeia montanhosa de Drakensberg
(L), terraço arenoso (centro), com as nascentes do rio
Orange
Clima: tropical de altitude
Área: 30.355 km²
População: 2,2 milhões (1998)
Composição étnica: basotos 99%, outros 1% (1996)
Cidades principais: Maseru (109.400), Maputsoe (20.000),
Teyateyaneng (14.300), Mafeteng (12.700) (1986)
Governo
Monarquia parlamentarista.
Divisão administrativa: 10 distritos.
Chefe de Estado: rei Letsie III (desde 1996).
Chefe de governo: primeiro-ministro Bethuel Pakalitha
Mosisili (BCP) (desde 1998).
Principais partidos: Congresso para a Democracia de Lesoto
(LCD), Congresso Basoto (BCP), Nacional Basoto (BNP).
Legislativo: bicameral - Senado, com 33 membros (22 chefes
tradicionais e 11 nomeados); Assembléia Nacional, com
80 membros eleitos por voto direto para mandato de até
5 anos.
Constituição em vigor: 1993.
Economia
Agricultura: milho (91 mil t), trigo (5 mil t), sorgo
(13 mil t) (1997); aspargo
Pecuária: bovinos (590 mil), ovinos (1,2 milhão), caprinos
(750 mil), suínos (70 mil), eqüinos (265 mil), aves (1,5
milhão) (1997)
Pesca: 35 t (1995)
Mineração: diamante, urânio Indústria: alimentícia, bebidas,
têxtil, vestuário
Parceiros comerciais: África do Sul
Relações
Exteriores
Organizações: Banco Mundial, Comunidade Britânica, FMI,
OMC, ONU, OUA, SADC
Embaixada: 2511, Massachusetts Avenue NW, Washington D.C.
20008, EUA
tel. (202) 797-5533, fax (202) 234-6815 |
